El manipulador usa sus armas para dejarte en situación de impotencia, real o imaginaria.
Lo que le importa conseguir es que
te sientas impotente,
que te creas así,
que no combatas,
que no seas libre,
que tengas la convicción que solamente el manipulador es el que te habilita,
solo él te da algún poder,
sólo él te brinda la capacidad para ser libre,
solo él te salva.

Para lograrlo cuenta con algunas estrategias:
despreciarte;
ridiculizarte;
inhabilitarte;
criticarte;
burlarse;
quejarse;
demandar;
hacerte creer impotente;
hacerte creer más poderoso de lo que eres;
elogiarte en exceso y falsamente ;
esperar de ti más de lo que realmente puedes hacer;
darte un regalo, que seguramente no pediste y tal vez no querías, y no perderá la oportunidad de hacerte pagar una y otra vez por él, con dinero o emocionalmente;
compararte, directa o indirectamente, con otros;
no atender lo que pides;
considerar que no sabes tomar decisiones y tomarlas por ti;
darte su “habilitación” para inhabilitarte ni bien puede;
organizar tu agenda, tu casa, tu vida;
hacerte dependiente;
castigarte;
someterte a privaciones;
gritarte;
humillarte públicamente;
usurpar tus lugares;
entrometerse en tus asuntos;
negarte lo que te pertenece;
obligarte a actuar o dejar de actuar;
violar tus límites;
insultarte;
hacerte sentir culpable;
victimizarse;
mentir con respecto a quien es su relación contigo (se hace pasar por la víctima, o por la bondadosa, o por la madre/amiga/esposa/etc. intachables y geniales, lo que fuera necesario para que todos tengan una imagen de pureza al verla y en cambio tu imagen sea desagradable, irrespetuosa, problemática, demandante, ingrata, loca, etc.);
te lleva con astucia hasta el enojo pero luego te hace sentir que estás enfermo o que no sabes controlar tus emociones;
te hace sentir que no puedes ser responsable, pero sí culpable;
no valora lo que haces, lo que le regalas, lo que proyectas, siempre tiene cómo romper tus sueños y esperanzas;
probablemente te indicará como vestir, qué comer, cómo peinarte, con quien estudiar, dónde vivir, etc.;
limpia sobre lo que limpiaste, como si tu trabajo fuera ineficaz o inexistente;
te elige novio/a, amigos/as, trabajos, carrera profesional;
suele repetirte mil veces las cosas, como si no confiara en ti, como si no fueras capaz de dar respuestas verídicas, como si precisaras que te recordaran las cosas;
no deja pasar oportunidad para corregirte, sea con motivo o sin él;
cuando te pasa alguna desgracia, encontrará la falta en ti para que haya ocurrido;
todos son mejores que tú;
te llamará al celular para preguntarte dónde estás, que tienes que regresar, que esto y aquello, cuando estás con tus amigos, lo que te pondrá en una situación ridícula;
y no solamente está lo que dice, sino cómo lo dice, el tonito, el gesto, la postura, la mueca, todo en tu desmedro, lo verbal y lo paraverbal;
tanto te ha hecho dependiente que cuando tratas de hacer algo por tu cuenta, tomar tu decisión, dar tu paso, sientes que estás en el limbo, perdido, a punto de hacerte añicos.

Por supuesto que su “arte” no se limita a ti, sino que probablemente maneja un discurso pernicioso para conseguir la complicidad (voluntaria o no) del entorno, para que le ayude en su trabajo de quebrarte, privarte de la libertad, someterte, manipularte.
Por ahí hará públicas cosas que te pertenecen, divulgará asuntos privados, para generar opiniones externos que le refuercen en su apariencia de poder sobre ti.

Resumiendo,
quiebra los límites entre el “yo” y el “tú”, haciendo que sea un confuso y letal “nosotros”, indiferenciado.
Hace que dependas en todo y para todo, que sigas siendo un niño pequeñito que precisa de la manipuladora en todo momento, como si tu vida fuera una extensión de la suya.
Estás en una jaula, quizás no con barrotes o paredes, pero una jaula mucho más fuerte y dolorosa, una que no te abandona ni a mil millones de kilómetros de distancia.
Llevas la cárcel en tu interior.

Se forma la idea de que solo existe una verdad, una opinión válida y con autoridad y por supuesto es la que emana del manipulador. así se evitan las posibles fugas.
Entonces, probablemente ya de muy pequeño (en las relaciones de este tipo con un padre o una madre) el manipulado debe consultar todo, no tomar decisiones, posponer hasta obtener el visto bueno o la palabra “sagrada” del manipulador, rechazar cualquier elogio hasta que no sea consagrado por el manipulador, etc.
Para reforzar esto el manipulador suele rodearse de un séquito de “admiradores”, personas débiles, faltos de carácter, manipulados a su vez, que pretenden obtener algo de supuesto poder por estar a la sombra del amo, del EGO personificado en el manipulador.
Veamos un manipulador, un líder tóxico en particular, y a su alrededor habrá alcahuetes, soplones, chismosos, aduladores, cobistas.
En esos peliagudos juegos de falso poder algunas veces el líder termina siendo marioneta de alguno de su camarilla de secuaces.

Advertiste que de pronto pasé del manipulador “casero”, el que se da en relaciones familiares o muy cercana, al líder tóxico, al que pastorea sectas tóxicas.
No fue un error, ni es casualidad.
Sus procedimientos son similares, así como sus objetivos. Y en el fondo está el mismo núcleo enfermo que lleva a esta forma de existencia siniestra.
Al igual que el político artero, el falso pacifista, el estafador, entre otros.

Hasta aquí el comentario que unifica una cosa con otra.
Ahora, volviendo al manipulado.

El día que el que es manipulado despierta un poco su consciencia puede llegar a sentir que está “atado”.
Y ese sentimiento se queda corto en lo que realmente hay detrás.

Es posible que si tienes embotada tu consciencia no admitas que estás en una relación de este estilo, sea como manipulador o manipulado.
O quizás eres afortunado y nunca caíste en estos juegos macabros.
Pero, si has podido despertar un poco tu consciencia y eres capaz de evaluar tu situación, podrías reconocer en este texto una detallada descripción de tu vida, tal como de la de cualquiera que ha sufrido algún tipo de manipulación.
Tal vez al leer estas líneas es cuando irás viendo cómo se parece mucho a lo que te pasa con tu madre, con tu padre, hija, esposa, patrón, empleado, amigo, colega, vecino, aunque por lo general son en las relaciones de dependencia familiares en donde más se despliegan estas situaciones.
Tal vez al leer y reflexionar puedas abrir los ojos, porque lo más común es que cuando una persona está siendo sometida por un manipulador tiene incapacitada la capacidad de conectar los hechos, los sentimientos, los pensamientos, las decisiones, las faltas de ellas.
La víctima seguramente que desde muy pequeña ha sido entrenada a no poder visualizar que es parte de este oscuro juego de muerte.

Pero en el interior del manipulado el conflicto existe.
Su Yo Esencial desea que la persona alcance el máximo de su plenitud, que goce aquello que tiene a mano gozar, que sea libre.
Y, cosa curiosa, el EGO del manipulado puede convertirse en aliado del Yo Esencial, al ejercer su rol natural y original: preservar la vida e integridad de la persona.
Entonces, el manipulado tenderá a mentir, a gritar, a escapar físicamente, a golpear, a insultar, a enojarse, a luchar por subsistir, aunque sea de forma poco madura, aunque no sea muy evolucionada su reacción, al menos habrá intentos de oponerse a la manipulación. A veces estas agresiones se vuelven en contra del propio manipulado, como autolesiones, cortes que se provoca, accidentes poco casuales, pérdidas, fracasos escolares o laborales, etc., como una manera intrincada de romper el yugo del manipulador, o también como una manera de castigarse pero al mismo tiempo castigar al manipulador. Cuestiones sumamente complejas, dolorosas, que merecen ser trabajadas con respeto y comprensión, pero amorosa firmeza, al momento de establecer un trabajo terapéutico.

Lo habitual es que tristemente el EGO del manipulado suele sintonizar con el EGO del manipulador y asociarse en someterlo al sentimiento de impotencia.
Los reclamos se van reprimiendo, los enojos se van achacando a problemas personales, la figura del manipulador se erige como inalcanzable, perfecta, amorosa, y uno como basura, impotente, mal agradecido, enfermo, nada.
Ahí quedó sellada la jaula que mencionamos más arriba, la celdita mental que ha sido trabajada por el “arte” del manipulador.

A todo esto, el manipulador, que parece tan poderoso, tan diestro, tan hábil, tan capaz, tan omnipresente, en verdad es impotente.
La persona que tiene el EGO a raya, y por tanto sabe su poder real y lo emplea con bien y justicia, no cae en juegos de manipulación.
El poderoso no precisa de manipular.

Entonces, ¿qué esconde el manipulador para que se haya convertido en ese oscuro personaje?
¿Cuál es su historia para que su máscara predominante en las relaciones significativas sea la del manipulador?
¿Qué tan profundamente encerrado en su EGO se encuentra como para tener que sobrevivir de esta manera, parasitando a otra persona, por lo general alguien con un gran potencial?
¿Cuán inmensamente impotente se siente el manipulador, pero tan negado a sanar, que recurre a parasitar a otro en lugar de emprender una terapia efectiva?

Las cuestiones pueden seguir, pero quiero dejar ahora solamente unas pocas sugerencias liberadoras/reparadoras:

• no quieras controlar aquello que no puedes controlar,
• controla aquello que está en ti controlar,
• aprende a poner y respetar límites de manera amable, AMABLE, pero firme,
• aprende a conocer tus potenciales ocultos y no desarrollados,
• decide sin pedir consejo ni permiso y disfruta del resultado, sea un éxito o un fracaso,
• a veces tropieza por gusto y date el placer del revolcón, luego tendrás mucho más placer por volver a levantarte y ser mucho más fuerte que antes,
• no confrontes directamente con el manipulador, en principio llevas las de perder,
• no quieras tú manipular, no eres experto en ese sucio “arte”.

Este pequeño texto, en su idea original iba a ser muy breve, ya se extendió demasiado, por lo que lo dejó por aquí.
Agradezco a M.B.M. por su colaboración, a la psicóloga Verónica Doño por algunos importantes apuntes y observaciones y a Itzhac Pollack por algunos datos que me permitieron unificar ideas en cuanto al manipulador familiar y al líder tóxico.